El senador filipino de 40 años que una vez evadía largas conversaciones
en inglés se siente ahora más cómodo con el idioma. Un púgil que otrora
mantenía sus conversaciones breves y calmas se ha vuelto mucho más
dispuesto a opinar sobre su deporte, sus tendencias políticas y su lugar
en ambos mundos.
Antes de una reciente sesión de ejercicios en el Wild Card Gym, Pacquiao
pronosticó una victoria por nocaut cuando entre al cuadrilátero contra
el campeón welter invicto Keith Thurman hoy por la noche en Las Vegas.
“Pronostico que hay un gran porcentaje de que la pelea no durará los 12
asaltos”, dijo Pacquiao.
El astro filipino nunca ha sido de alardear, y solamente ha noqueado a
uno de sus últimos 15 oponentes en la última década una estadística
increíble para aquellos que aún ven a Pacquiao como la fuerza demoledora
de sus mejores años.
No ha dicho si pronostica ese nocaut por convicción o promoción. Pero
Pacquiao ha estado expresándose más que nunca en las postrimerías de una
carrera profesional de 25 años y sigue así incluso mientras enfrenta
una pelea que pudiera poner fin a su resurgir. “Me gusta la pelea porque
es un reto para mí, pero sé que voy a ganar”, dijo Pacquiao. La
creciente comodidad de Pacquiao con la oratoria pública tiene también un
lado feo y dañino. Ya perdió el patrocinio de Nike y significativo
apoyo mundial de fanáticos con una despiadada retórica anti gay
aparentemente basada en su conversión a la fe evangelista y ha
respaldado medidas draconianas en otras áreas de la vida y la
jurisprudencia en Filipinas.
Pero Pacquiao insiste en que no está pensando mucho sobre su vida
política mientras se entrena en California, incluso si sus posiciones a
veces eclipsan sus habilidades para una gran parte del público. Ahora
habla solamente de su pelea con Thurman, el talentoso welter determinado
a poner fin a la carrera de Pacquiao. Pero esté en Hollywood o en
Manila, las palabras de Pacquiao ofrecen una fascinante mirada a su
determinación de seguir hasta que alguien lo frene en boxeo y en la
política.
